Eletrificação de máquinas agrícolas: será esta a única saída?

Com o rápido avanço da tecnologia, a agricultura procura novos métodos mais sustentáveis, e a electrificação de tractores e máquinas está na vanguarda destas mudanças. Mas será a electrificação realmente a única forma de alcançar um futuro agrícola mais eficiente e amigo do ambiente? Na verdade, várias fontes alternativas de energia também merecem um estudo cuidadoso. No artigo de hoje, exploraremos exemplos do mundo real para compreender as vantagens da eletrificação e quando outras opções, como os biocombustíveis ou o hidrogénio, podem ser mais adequadas.

Eletrificação. Esta é uma palavra da moda que molda o futuro da maquinaria agrícola, tanto que não adotar a eletricidade parece fora do caminho. Mas será esta realmente a única opção? A tecnologia atual e as tendências do mercado indicam que os motores tradicionais estão prestes a ser eliminados? Quais são as opções para as empresas que desejam usar equipamentos com emissão zero ou quase zero?

O desafio das operações de campo

A electrificação da agricultura trouxe algumas mudanças. Hoje em dia, as máquinas compactas podem funcionar eficazmente com eletricidade, mas para as grandes máquinas no local, a eletrificação completa ainda não é uma escolha realista. Mesmo assumindo melhorias no alcance da bateria e na velocidade de carregamento, ainda é difícil para as grandes máquinas mudarem totalmente para a eletricidade. Isto fez com que muitos agricultores e empreiteiros se perguntassem se vale a pena investir em tecnologia de energia “verde”, dado o alto custo.

A eletricidade é eficaz, mas não onipotente

Para compreender melhor o papel da electrificação na agricultura, precisamos de compreender os tipos específicos de maquinaria, o trabalho que realizam e o ambiente em que operam. Ao longo dos anos, os fabricantes lançaram com sucesso motores compactos, como empilhadeiras de braço telescópico e ferramentas elétricas (de tração e portáteis), que foram muito bem recebidos pelo mercado. Este sucesso pode ser atribuído a três factores: estas tecnologias foram totalmente validadas, novos modelos estão a ser introduzidos gradualmente e os fabricantes estão a orientar os clientes para que tomem decisões sensatas e económicas.

Reduzir as emissões através de métodos tecnológicos diversificados

A transição das máquinas agrícolas e dos setores industriais para a eletricidade é crucial para a redução das emissões. No entanto, este objectivo não pode ser alcançado apenas através da utilização de motores eléctricos. Na verdade, melhores resultados podem ser alcançados através de métodos tecnológicos diversificados, incluindo a evolução e melhoria das tecnologias existentes. Muitos fabricantes de máquinas agrícolas já utilizam várias tecnologias aparentemente menos avançadas, mas totalmente testadas, que estão disponíveis para utilização pelas empresas.

Empilhadeira de braço telescópico lidera a tendência

A indústria agrícola e industrial foi uma das primeiras a adotar este método, começando pelas empilhadeiras de braço telescópico - máquinas particularmente adequadas para eletrificação. Muitos fabricantes lançaram modelos elétricos compactos e dedicados, em vez de usar apenas versões com motor de combustão interna. Em algumas aplicações, a transição para a eletricidade permite a utilização de baterias simples de chumbo-ácido que são altamente recicláveis ​​e têm um impacto ambiental mínimo. Noutros casos, o sistema de bateria de libertação rápida pode ser substituído em cinco minutos, garantindo um ciclo de funcionamento mais longo sem atrasar o carregamento. A inspiração para este método de design vem da indústria de empilhadeiras.

Logística de carregamento agrícola

Para tratores compactos, especialmente aqueles usados ​​para manutenção de vinhedos, pomares e áreas verdes urbanas ou rodoviárias, eles podem ser facilmente carregados mesmo em locais de trabalho regulares. Mas para máquinas de grande porte, a tecnologia atual ainda não é capaz de suportar carregamentos igualmente convenientes. Considere usar uma configuração de bateria de 250 kWh com potência de pico de 150 kW e saída contínua de aproximadamente 100 kW. Se não houver um carregador de alta capacidade no local que possa carregar em poucas horas, será difícil manter um tempo de funcionamento de 4 a 5 horas (dependendo do uso). Este tipo de configuração também requer conexões elétricas fortes para suportar este nível de demanda.

Trator compacto: uma solução elétrica significativa

Para compreender melhor a situação atual da eletrificação, podemos dividir o mercado em duas categorias. O primeiro inclui máquinas agrícolas compactas, nas quais a electrificação faz sentido, enquanto o segundo inclui máquinas agrícolas de grande porte, que são difíceis de adaptar às necessidades da maioria das empresas, excepto em circunstâncias muito especiais.

A eletrificação definitivamente tem futuro no mercado de máquinas agrícolas. Os fabricantes, especialmente os especializados em máquinas para tarefas específicas como elevação e movimentação, já estão pesquisando soluções alternativas, algumas das quais já foram colocadas em uso. Novos cenários operacionais surgem constantemente.

A eletrificação parece ser a principal tendência para o futuro das máquinas agrícolas, na medida em que quem não adotar soluções elétricas poderá ficar para trás. Mas será esta realmente a única saída? A tecnologia atual e as condições de mercado apoiam a ideia de que os motores tradicionais serão completamente eliminados em breve? Quais são as opções alternativas disponíveis para as empresas que desejam utilizar máquinas com emissões zero ou quase nulas?

E quanto ao hidrogênio?

Actualmente, os motores a hidrogénio não são particularmente viáveis. Embora alguns motores diesel possam ser modificados para funcionar com hidrogénio, a produção de hidrogénio consome muita energia e é ineficiente. Além disso, a hidrogenação coloca desafios operacionais e a sua atual baixa eficiência de produção torna-a menos viável como combustível alternativo - mesmo para células de combustível, quando se utiliza hidrogénio como combustível, a sua eficiência operacional pode exceder os 95%.

O caminho a seguir

O primeiro passo prático poderá ser substituir a maquinaria antiga por um novo modelo aprovado para utilizar combustível HVO, o que pode reduzir as emissões até 90% em comparação com os motores diesel de quinto estágio.

O HVO é um combustível de parafina renovável, também conhecido como “diesel sintético” e “diesel renovável”. É produzido a partir de óleo vegetal ou animal extraído de resíduos da indústria de carnes e peixes. Ao contrário do biodiesel, o HVO não utiliza recursos agrícolas nem causa desmatamento, pois é obtido a partir de materiais orgânicos. Ele pode ser usado em qualquer lugar onde o diesel seja usado atualmente, reduzindo a quantidade total de CO2. De acordo com as matérias-primas utilizadas na produção de HVO, podem ser alcançadas até 90% das emissões. Além disso, em comparação com a maioria dos combustíveis diesel tradicionais, o HVO tem um teor de enxofre extremamente baixo e a utilização do HVO pode reduzir as emissões de gases de escape dos veículos. O diesel sintético é amplamente utilizado em postos de gasolina no Norte da Europa e está a tornar-se o combustível da próxima geração. É 100% livre de combustíveis fósseis e 100% reciclável.

O combustível HVO pode ser distribuído, processado e armazenado como qualquer combustível tradicional. Seja puro ou híbrido, ele pode ser usado para qualquer motor Kohler, seja um motor refrigerado a líquido de tubulações KDI e KDW ou um motor refrigerado a ar de tubulações KD. Além disso, não há necessidade de alterar o plano de manutenção e aplicam-se as condições normais de garantia europeia.

Autor: Rede Mundial de Máquinas Agrícolas

Fonte: Rede de Notícias de Máquinas Agrícolas